德牧红狼是谁的后代？
“德牧红狼”，这名字起得很有创意啊！先答一下这个“红狼”是什么。 红狼（Canis rufus）也叫红豺、赤豺，是分布于北美洲西部干旱地区的一种野生的狼型食肉动物，属于狼属（Canis）下的一个亚属，叫犬犬亚属（Canis latrans）。 这个物种和狼（Canis lupus，也就是灰狼）的关系很近，亲缘关系如图1所示，二者都属于犬科（Canidae）下属的狼属（Canis）。 从图中可以看到，狼和红狼的亲缘关系非常近，基因共享约为99.7%，也就是说从遗传学来说这两者确实属于同一个物种。
图1 狼与红狼的亲缘关系 那这跟德牧有什么关系呢？ 我们知道现在的德牧（也就是德国牧羊犬）是由德国人于19世纪用纯种牧羊犬杂交培育出来的，而且一直沿用至今。 而红狼正是美国西部的原始狼和当地猎物之间的竞争者。在1800年至1940年间，美国西部大开发的过程中，大片的土地被开垦成农田，原始森林大面积消失，红狼的栖息地遭到了极大的压缩。由于人类活动和自然条件的改变，红狼的分布范围和数量都受到了很大的影响，到了1940年以后，人们已经很少再看到它的身影了。
那么问题就来了，现在全世界范围内的德牧基本都是由德国牧羊犬繁育协会（VDH）统一管控的，而这个机构建立了一个血统数据库，通过检测每只德牧的血统，来分析它们的个体差异以及相互之间的关系等。 根据这些数据我们可以知道，现在世界上所有德牧的祖先可以追溯到六只母犬和一只公犬。
而这六只能生育的母犬中，有一只就是红狼（Canis rufus）！ 原来，早在19世纪初，就有欧洲的探险家将红狼带到德国，并作为优良牧羊犬的品种进行繁殖。而之后随着第一次和第二次世界大战，这些拥有红狼血统的狗又被带到了世界各地。 所以，当今天的我们看着自己的爱犬在我们脚下匍匐，摇着尾巴乞求食物的时候，也许我们该想起万里之外的原始森林里，那些为了生存而挣扎的红狼……